Journalistinen toiminta

Topelius toimi Helsingfors Tidningarin toimittajina vuosina 1842­–1860, jolloin hän uudisti suomalaista journalismia monin tavoin. Hän ryhtyi kirjoittamaan paikallisreportaaseja, pakinoita ja omia jatkokertomuksiaan, jotka oli laadittu varta vasten lehteä varten. Hän arvioi teatteriesityksiä, konsertteja, taidenäyttelyitä ja juuri ilmestynyttä kirjallisuutta. Hän käsitteli myös sosiaalisia epäkohtia, kuten Helsingin kurjia asuntoja ja korkeita vuokria sekä palvelusväen turvatonta asemaa. Pakinoissaan hän täydensi vakavaa ainesta kiintoisilla yksityiskohdilla, kuten kirjeissään Gruusiassa palvelevalle kuvitteelliselle luutnantti Leopoldille. Kotikaupungista Helsingistä lähetetyt kirjeet sisältävät tiiviinä pakettina kepeästi kerrottuja uutisia ja pieniä letkautuksia lukijoille tai kilpaileville lehdille – tai viittauksia sensuuriin, joka panee toimittajalle kapuloita rattaisiin. Leopoldin kirjeet, »Leopoldinerbreven», onkin muodostunut käsitteeksi Suomen lehdistön historiassa. Kirjeet oli tarkoitettu kotiyleisölle, joka sai lukea kaupungistaan ja itsestään hieman karrikoidussa muodossa.

Toimittajanuransa jälkeen Topelius lähetti edelleen mielipideartikkeleita ja matkakuvauksia eri lehtiin, kuten Åbo Underrättelseriin, Helsingfors Dagbladiin ja Finlandiin.

Topeliuksen journalistista toimintaa esitellään edition osassa Publicistik.